Me duele la rodilla: causas frecuentes y qué hacer en casa
4causas frecuentes
6señales de alarma
2fases del gel: frescor y calor
1 · Frescorel mentol refresca la piel
2 · Calorel masaje deja calor
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Primero frescor, después calor
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¿Qué causa el dolor de rodilla?
El dolor de rodilla suele venir de cuatro causas: sobrecarga, golpes y lesiones, desgaste del cartílago (artrosis) e inflamación de la articulación (artritis). Es uno de los dolores articulares más frecuentes, porque la rodilla soporta el peso del cuerpo en cada paso.
La zona y el momento del dolor orientan sobre la causa: no es lo mismo que duela delante al bajar escaleras que por dentro al girar o detrás al estirar la pierna.
Tipos de dolor de rodilla según la causa: sobrecarga, deporte, artrosis o artritis
Con la edad, la causa más frecuente del dolor de rodilla es la artrosis: el cartílago que recubre los huesos se desgasta y la articulación duele al cargarla, sobre todo al empezar a moverse. En la artrosis de la rodilla, o gonartrosis, el dolor suele empeorar con las escaleras y mejorar con el reposo.
En las personas activas predominan las sobrecargas y las lesiones deportivas. El menisco dañado duele al doblar o girar la rodilla, y los ligamentos y los tendones, al forzarlos en un giro o en un salto.
La artritis es otra cosa: una inflamación de la articulación. En la artritis reumatoide la causa es el propio sistema inmune, y la rodilla se hincha, se calienta y duele también en reposo. La artrosis y la artritis reumatoide no tienen cura y cada una tiene su tratamiento; una pista para distinguirlas es que la artritis hincha y calienta la rodilla sin un golpe previo.
Dónde duele y cuándo: delante, detrás, en el lateral interno o externo, al doblarla o al bajar escaleras
La zona del dolor orienta sobre la causa: delante y al bajar escaleras suele ser la rótula; en el lateral interno, el menisco o la artrosis; en el externo, la cintilla iliotibial; detrás, un quiste de Baker o los tendones. Si duele al doblarla, suele ser la rótula o el menisco.
| Dónde o cuándo duele | Causas habituales | Qué lo empeora |
|---|---|---|
| Delante, alrededor de la rótula | roce de la rótula, sobrecarga del tendón rotuliano | bajar escaleras, ponerse en cuclillas, pasar mucho rato sentado |
| Lateral interno (cara interna) | menisco interno, artrosis, tendinitis de la pata de ganso | girar la rodilla, caminar mucho |
| Lateral externo (cara externa) | cintilla iliotibial, menisco externo | correr, bajar cuestas |
| Detrás, en la corva | quiste de Baker, tendones de la parte posterior del muslo | doblar y estirar la pierna del todo |
| Al doblarla | rótula o menisco | agacharse, arrodillarse |
| Al bajar escaleras | rótula, artrosis | bajar escaleras y cuestas, más que subirlas |
| Hinchada y caliente | inflamación: artritis o derrame tras un golpe | moverla; duele también en reposo |
¿Se puede quitar rápido el dolor de rodilla? Reposo relativo, frío, ejercicios y peso
Tras una sobrecarga o un golpe reciente, el dolor de rodilla se alivia antes con frío y reposo relativo: unos días, no semanas, porque después la articulación necesita movimiento. En cuanto el dolor lo permita, vuelve a los paseos suaves.
Los ejercicios que fortalecen el cuádriceps, el músculo de la parte delantera del muslo, protegen la rodilla porque absorben parte de la carga. Dos ejemplos sencillos: sentado, estirar la pierna y mantenerla recta unos segundos; tumbado boca arriba, levantar la pierna estirada sin doblar la rodilla.
Cada kilo de menos reduce la carga que soporta la rodilla al andar y al subir escaleras. La fisioterapia enseña ejercicios adaptados a cada rodilla. Una crema o un gel se suman a estas medidas, pero no las sustituyen.
Crema antiinflamatoria o gel cosmético: qué tomar o aplicar para la rodilla
Una crema antiinflamatoria con AINE, como el diclofenaco o el ibuprofeno, es un medicamento: reduce la producción de prostaglandinas, las sustancias que mantienen la inflamación y el dolor. Se compra en farmacia sin receta, no se aplica sobre heridas ni piel irritada y se usa en tandas cortas, como indica el prospecto.
Los antiinflamatorios y analgésicos que se toman por boca también son medicamentos, y tomados de forma crónica pueden dañar el estómago y el riñón. Cuál conviene depende de la gravedad del dolor y de cada persona; si ya sigues un tratamiento pautado, no lo dejes por tu cuenta, porque la situación puede empeorar.
Hondrovix no es un antiinflamatorio, sino un gel cosmético que actúa sobre las sensaciones de la piel: frescor del mentol y calor del masaje, a diario y sin medicamentos. Los complementos de vitaminas tampoco sustituyen el tratamiento de la artrosis.
¿Existe una crema para la artrosis de rodilla que la cure?
Ninguna crema regenera el cartílago desgastado ni hace desaparecer la artrosis de rodilla. Lo que algunos activos han conseguido en estudios es reducir el dolor. Acompañan al tratamiento, no lo sustituyen.
En un estudio con personas con artrosis de rodilla, un gel de mentol redujo el dolor al caminar y al subir escaleras más que un placebo (Topp y colaboradores, 2013). En otro, con artrosis de manos, un gel de árnica alivió el dolor de forma parecida a un gel de ibuprofeno (Widrig y colaboradores, 2007).
Los dos estudios se hicieron con otros geles, no con Hondrovix, que combina esos dos activos, mentol y árnica, en un gel de frío y calor para la piel de la rodilla. Úsalo como lo que es: un gel para las molestias del día a día, junto al ejercicio y el control del peso.
Cómo actúa un gel de frío y calor sobre la rodilla dolorida
Un gel de frío y calor actúa sobre lo que siente la piel de la rodilla: el mentol activa los receptores del frío TRPM8 y el frescor distrae de la molestia; después, el masaje calienta la piel sobre la articulación. El cartílago queda fuera de su alcance.
Fase 1 · Frescor en la rodilla
mentol · TRPM8En la piel de la rodilla hay terminaciones nerviosas con receptores TRPM8. El mentol los activa y la zona se nota fresca, sin hielo y sin enfriar la articulación. Mientras dura ese frescor, la molestia pasa a un segundo plano.
- La temperatura de la rodilla no baja
- Se aplica delante, a los lados y en la corva
Fase 2 · Calor con el masaje
masaje circularCon el masaje en círculos alrededor de la rótula aumenta el riego de sangre en la piel, y la zona se calienta mientras el gel se absorbe. Es el calor que se agradece cuando la rodilla está rígida por la mañana o después de un rato sentado.
- Movimientos circulares alrededor de la rótula
- Sin bolsa de agua caliente ni manta eléctrica
- El aloe y el aceite de coco dejan la piel suave
Primero frescor, después calor: dos sensaciones sobre la piel de la rodilla en cada aplicación, con el masaje entre una y otra.
¿Cuándo es preocupante un dolor de rodilla?
Un dolor de rodilla es preocupante si la rodilla está hinchada, roja y caliente, si tienes fiebre, si empezó con un golpe o una torcedura, si te despierta por la noche o si no se va en semanas.
Nada de gel en la rodilla si
- la piel tiene heridas, rozaduras o eccema
- eres alérgico al árnica o a otras asteráceas
- es para un niño
Señales de alarma
- rodilla hinchada, roja y caliente
- fiebre junto con el dolor
- dolor tras una caída, un golpe o una torcedura
- no puedes apoyar la pierna o la rodilla se bloquea
- dolor que te despierta por la noche
- dolor que no mejora en semanas o va a más
Con cualquiera de estas señales, ve al médico antes de probar cremas o geles, porque primero hay que saber la causa.
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- Frescor del mentol y calor del masaje
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Preguntas sobre el dolor de rodilla y de las articulaciones
¿Cómo quitar el dolor de rodilla rápido y efectivo?
Si el dolor de rodilla viene de una sobrecarga, lo más rápido es quitarle carga: reposo relativo, hielo envuelto en un paño y la pierna en alto. Un gel de frío y calor como Hondrovix añade frescor sobre la piel mientras descansas. A medio plazo, protegen más la rodilla el ejercicio de fuerza y el control del peso.
¿Cómo saber si el dolor es muscular o de hueso?
El dolor muscular se nota al contraer o estirar el músculo, en una zona blanda, y mejora con el reposo y el calor. El de la articulación o el hueso aparece al cargar peso, se localiza en un punto concreto o dentro de la rodilla y puede venir con hinchazón o con rigidez por la mañana.
¿Qué vitamina es buena para el dolor de rodillas?
Ninguna vitamina quita por sí sola el dolor de rodillas. La vitamina D y el calcio contribuyen a mantener los huesos en buen estado; los complementos vitamínicos no sustituyen el tratamiento de la artrosis ni el ejercicio. Para la rodilla cuenta más moverse cada día.
¿Cuál es la mejor crema para la artrosis?
Ninguna crema hace desaparecer la artrosis ni regenera el cartílago, así que la mejor es la que encaja con lo que notas. Con dolor e inflamación, un gel con AINE es un medicamento de farmacia; para las molestias del día a día, un gel de mentol y árnica como Hondrovix da frescor y después calor sobre la piel, por 29 €.
¿Cuál es el peor enemigo del dolor articular?
El peor enemigo del dolor articular es la inactividad: una articulación que no se mueve se vuelve más rígida y los músculos que la protegen se debilitan. Le sigue el sobrepeso, que aumenta la carga sobre rodillas y caderas. Moverse a diario, aunque sea poco, y mantener un peso adecuado son las dos medidas más útiles.